どこかで見たことがある。否。見たことがある、などという程度ではない。あれは私だ。
自分の姿をしたそれは、勝手に歩き、手を動かし、表情を作っている。
どうして？私なら、ここにいるのに。
自分で自分を見下ろすような、不思議な
いや。いやだ。
なに言ってるの。もう、そんなの、慣れたでしょう？自分を押し隠すこと。もう一人の自分がいて、本当の自分を見下ろしている。あなたはいつもそう。いつもそうやって、自分を『ふたり』つくっているのよ。
きっと、いつか、本当の自分を見失うことでしょうね
60. UNREAL image
あるべきかたち
薄っすらと目を開けると、天井が見えた。先ほどの夢がやけに鮮明に記憶の中に残っている。けれども、軽く手を動かしてみるときちんと自分の思い通りになったので、はほっとした。
身体を起こすと、ベッドの上にいることが分かった。部屋の中には誰もいない。だが、外はざわざわと騒がしかった。
私、どうしたんだっけ。確か、ダイアゴン横丁でヴォルデモートと対峙して、……それで、そう、頭に激痛が走り、それから……たぶん、倒れたんだ。もう痛みは引いていたが、どこか意識がはっきりとしないような気がした。寝不足のような。
みんな無事だろうか。ジェームズはヴォルデモートと対峙していたけれど。
……けれども、……？
ばたん。扉が開かれ、赤毛の女性が入って来る。ベッドの上に腰掛けたを見て、顔を綻ばせた。
「！良かった……大丈夫？」
「うん、私は。それよりも、ジェームズたちは」
「無事よ」
の隣に腰掛けながら、リリーは言った。
「ただ……メドウズとフェンウィックの2人が……」
リリーは顔を俯かせた。そう、と言いながら、も目を伏せる。
死。死んでしまった
再び扉が開かれ、ジェームズがやって来た。彼も、の姿を見、微笑む。
「、大丈夫？」
「うん……ごめんね、心配かけて」
「いや。僕の方こそ、ありがとう」
も微かに笑みを浮かべ、尋ねた。
「でもジェームズ、どうしてあんなところに？」
シリウスと共に漏れ鍋を出て行った彼が、何故一人であんな裏路地にいたのだろう。
「それが、ね。セブルス・スネイプの姿を見かけたんで、後を追ったんだよ」
「セブルス？セブルスも、死喰い人に？」
そうらしいよ、とジェームズが答え、詳細を尋ねようとしたところにダンブルドアが現れた。そして、リーマス、ピーター、シリウスもやって来る。この小部屋に7人が収容されると、さすがに狭く感じた。
「、大丈夫かね？」
3度目の問いともなると少し疲れて、ははいとだけダンブルドアに言った。
「アラスターから話は聞いた
例の頭痛。満月の夜、セブルスを追いかけた時に感じた痛み。そして、防衛術の授業で、ボガートと対面した時の痛み。その時の激しい頭痛に、今回の痛みも似ていた。
「そう……かもしれません」
曖昧に答えると、ダンブルドアはうむと唸る。
「本物のヴォルデモートと会ったことで、発現したのかもしれん」
ダンブルドアの言葉に、シリウスとリーマス、ピーターは眉を寄せる。
「発現、って……フィンスターの意識が、ですか？」
尋ねたのは当のではなく、ジェームズだった。事情を知っているジェームズとリリー。そして、知らぬシリウスとリーマス、ピーター。彼らの驚き方には、明らかに違いがあった。
「そうかもしれん
「……はい」
「なら良いが。しかし、今一度、ポンフリーに看てもらいなさい」
ダンブルドアの表情はあまり冴えなかった。
「……どういうことですか？」
訳の分からぬやりとりに、とうとうリーマスが口を開いた。彼の言葉に、ダンブルドアは僅かに目を見開いて、を見る。話していないのか、と。目を逸らすに、リリーは言った。
「は、疲れていると思います……今は、休ませてあげて下さい」
ありがとう、リリー、……。
は心の中で呟いた。
とリリーを残し、部屋を去った途端、シリウスが口を開いた。
「どういうことだよ」
ジェームズはしばらく無言のまま歩いていたが、やがてのいた部屋から離れると、答えた。
「
「そのうち、ねえ。君とリリーは、もう知っていることなんだ？」
冷ややかに言うリーマスに、ジェームズは顔を歪めた。
「僕らは……無理に聞き出した、っていうか」
「いいんだよ。が何か隠していたのは知ってたし。何か事情があるんだろう？」
「いや」
3人の間にダンブルドアが割り込んだ。
「話しておいた方がいいじゃろう
ジェームズは口を噤み、沈黙した。しかし、軽く息を吐いて、再び口を開く。
「フィンスター・。のお祖父さんだ。憶えてるだろう？奴は、が小さい頃、の家を襲った。その時、奴がに呪文をかけたことで、……奴の力と意識が、に移ったんだ」
シリウスとリーマスははっと息を呑み、ピーターはぱくりと口を開けた。
「……ヴォルデモートと対面したことで、フィンスターの意識が蘇ってしもうかと思うたが……大事ないようじゃったの。ただ、あの頭痛のことは、気になる」
ダンブルドアは言い、ぽんとジェームズの肩を叩き、去って行った。
「そのせいでは、いらぬ力を
ジェームズも、核心は語れなかった。それでも、シリウス、リーマス、ピーターの3人は、じっと押し黙ったままだった。
倒れ込む、。もう二度と目を覚まさないかもしれないとさえと思った。あの時、メドウズの遺体を見た後、はぐれてしまったことを後悔した。けれども、大事はないようで、良かった。でも。
（なんで……言わなかったんだよ……馬鹿野郎）
シリウスは胸の中で毒づいた。
フィンスターの意識、か。自分たちと縁を切りたいと言ったのはそのせいなのだろうか。けれども、ジェームズとリリーはそのことを知り、と復縁した。でも、自分たち3人には話してくれていない。
ホグワーツ入学当時からの知り合いの。何があったとしても、はに変わりはないのに。だからって、離れて行くことはないだろう
いや。そうではないのかもしれない。が俺から離れて行ったのは、俺を、好きではなくなったから。
そこまで考えて、シリウスはため息を吐いた。胸の中がむかむかする。
こんこん。扉をノックされ、シリウスはどうぞとぶっきらぼうに答えた。
開かれた扉から顔を出したのは、ソフィア。彼女はそろそろと部屋に入り込み、戸を閉めた。
「どうした？」
尋ねると、彼女は困ったような笑みを浮かべた。
「……お願いがあるの」
改まったソフィアの態度に、シリウスは苦笑してなんだよと尋ねたが、彼女は笑みを消してしまった。
「もう、危険な任務には就かないで欲しいの
ソフィアはシリウスの腕をぎゅうと掴む。
「メドウズとフェンウィックのように……あなたもなってしまわないか、って」
メドウズの遺体が頭に蘇ってきて、ソフィアはシリウスにしがみついた。
冷たくなって、動かない彼女。人は、死ぬとああなるんだ……。
「心配性だな」
「そうよ」
シリウスは笑ったが、ソフィアは取り合わなかった。
「あなたが好きなの、シリウス
「……」
『俺だって、お前が好きだよ』。
そう言うのが当然なのだろう。しかし、その言葉は喉から先に出て来なかった。
いや、たぶん、共にいる時間が長くはないからだ。彼女との時間が増えれば、彼女を好きになれる。
でも。一人の少女といた時間が、長過ぎた
シリウスはその思いを掻き消すように、ソフィアを強く抱き締めた。
「駒が欲しいな」
赤い目の男が呟くと、男がそろそろと手を上げた。
「そ、それならば、……」
TOP | BACK | NEXT
07/12/14