17. 少し先ゆく君にかけよる

　は翌日に息を引き取った。
　その顔はとても安らかだったそうだ。
　後日、の両親からダンブルドアに連絡があり、の灰を遺言でホグワーツの湖に撒いてほしい、ということだった。
　
　日本では遺体を焼いて、その灰を墓に入れるのだという。

　ダンブルドアと私は、の影も形もない白い粉末を、湖に撒いた。

　言いようのない空虚感。

　しかし、なぜだかふと、の存在を近くに感じるときがある。
　「化けて出る」といったあいつの言葉通り、なのかもしれない。あいつなら本当にやりかねない。
　そんなときは、なぜか背筋が引き締まる気がした。
　あいつが見ている、と。
　
　誰かに嫌悪されても。
　誰かを手にかけなければいけなかったとしても。

　自分の使命を、私はまっとうしていった。

　緑色の瞳が私を捉える。
　ずっと嫌悪感を抱いていた丸い眼鏡の奥にある瞳は、憂いの表情だった。

　全身が、千切れそうに痛い。
　実際に帝王の蛇によって噛みちぎられた身体は、死期が近いことを安々と想像させる。

　教え子であり、リリーの息子である少年　　　いや、もう青年と呼ぶべきか　　　にすべてを伝えた達成感か、私の意識は急速に途絶えていった。

　これが、死。

　恐怖感よりも、ようやく終えられるのだという充実感のほうが強い。

　闇に沈む。
　おそらく向かう先は、地の底だろう。

　身体がずんと下に堕ちてゆく中、柔らかい光が私を包んだ。

『お疲れさま……セブルス』

　それは、とてもとても懐かしい声だった。

『よく、がんばったね』

　そのひと言は最後に耳に残るのに、充分すぎる言葉だった。

　その光の先に向けて、私は手を伸ばした。

　

ヒロイン視点： 16 --- 17
セブルス視点： 16 --- 17

あとがき

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